Водно-болотные угодья исчезают в три раза быстрее, чем леса: почему их сохранение критически важно для нашего будущего

2 февраля в мире отмечается День водно-болотных угодий. Несмотря на свою важную роль, водно-болотные угодья относятся к экосистемам с высокими темпами сокращения, потери и деградации. Они исчезают в три раза быстрее лесов.

Водно-болотные угодья — это природные экосистемы, которые включают пресноводные и прибрежно-морские зоны, такие как озера, реки, болота, торфяники, дельты, эстуарии, мангровые леса, коралловые рифы и подземные водоносные горизонты. Эксперты Всемирного фонда природы WWF-Украина подчеркивают: эти территории обеспечивают почти все потребление пресной воды в мире, и более миллиарда людей зависит от них как источника средств к существованию. Кроме того, 40% всех видов на планете живут и размножаются именно в этих экосистемах.

С 1700 до 2020 года потеряно 3,4 миллиона км² — это площадь, почти равная размеру Индии — внутренних водно-болотных угодий, преимущественно из-за их превращения в сельскохозяйственные угодья. Это 21% от глобальной площади водно-болотных угодий.

Потери в отдельных странах оказались еще более значительными. Например, Ирландия потеряла более 90% своих водно-болотных угодий. Главной причиной этих потерь стало осушение территорий для сельского хозяйства.

Ключевое значение для жизни людей и планеты

Экономическая ценность услуг водно-болотных угодий намного превышает аналогичную ценность наземных экосистем. В частности, внутренние водно-болотные угодья имеют общую экономическую ценность, которая в пять раз превышает ценность тропических лесов — самого ценного из наземных биотопов.

«Речь идет не только о рыболовстве и добыче продуктов питания — водно-болотные угодья обеспечивают нас чистой питьевой водой, минералами, биохимическими веществами для фармацевтической промышленности, энергетическими ресурсами и строительными материалами. Они смягчают негативные последствия изменения климата. А также предоставляют нам рекреационные услуги», — объясняет руководитель направления „Вода“ WWF-Украина, кандидат географических наук Оксана Коноваленко.

Анализ потери экосистемных услуг в период с 1997 по 2011 год, вызванной изменением площади различных биомов (леса, луга, саванны и т.д.), включая водно-болотные угодья, позволил оценить приблизительную стоимость этих потерь:

• 7,2 триллиона долларов США — из-за сокращения площадей приливных болот и мангровых лесов,
• 2,7 триллиона долларов США — из-за исчезновения болот и пойм,
• 11,9 триллиона долларов США — из-за потери коралловых рифов.

Эти оценки лишь ориентировочно отражают масштаб экономического ущерба, вызванного деградацией одних из ключевых экосистем.

Почему важно сохранять и восстанавливать водно-болотные угодья?

Водно-болотные угодья — среди лидеров по биологическому разнообразию.

Защищая водно-болотные угодья, мы также защищаем треть всех исчезающих видов в мире!

• Водно-болотные угодья обеспечивают существование 40% видов нашей планеты, несмотря на то, что занимают лишь около 6% суши Земли.
• Более 25% растений и животных, обитающих в водно-болотных угодьях находятся под угрозой исчезновения.
• Водно-болотные угодья являются важными местами остановки для миллионов перелетных птиц, обеспечивая их пищей, убежищем и местами для размножения вдоль их миграционных путей.

Играют важную роль в регулировании климата.

• Водно-болотные угодья сохраняют более 20% всего углерода, поглощаемого экосистемами во всем мире. Они помогают уменьшить количество парниковых газов в атмосфере.
• Торфяники способны хранить вдвое больше углерода, чем все леса мира вместе взятые. Также значительное количество углерода сохраняют солончаковые болота, морские травяные луга и мангровые леса.
• Наряду с этим, водно-болотные угодья являются источником 20-25% мировых выбросов метана. Из-за роста температуры вследствие изменения климата ожидается увеличение объемов выбросов парниковых газов из водно-болотных угодий, особенно в регионах вечной мерзлоты. Даже уже осушенные болота продолжают быть источником эмиссии углерода!

Действуют как естественная система фильтрации.

«Одной из важнейших функций водно-болотных угодий является очистка воды. Они действуют как естественный фильтр, поглощая загрязнители, тяжелые металлы и избыточные питательные вещества. Это помогает предотвратить загрязнение рек, озер и подземных вод. Кроме того, они поглощают пестициды и удобрения, которые попадают в воду с полей, уменьшая вред, нанесенный химическими веществами», — объясняет руководитель направления „Вода“ WWF-Украина Оксана Коноваленко.

Защищают от экстремальных погодных явлений.

Они действуют как природные губки, поглощая избыточную воду во время дождей и паводков, предотвращая разрушительные последствия наводнений. Во время засушливых периодов они постепенно высвобождают накопленную влагу, защищая от засух. Один гектар водно-болотных угодий может накапливать от 3,78 до 5,68 миллиона литров паводковой воды, служа естественным барьером во время штормовых приливов и уменьшая разрушительные последствия экстремальных погодных явлений.

Что делать?

Международные эксперты подчеркивают важность создания эффективных планов управления водно-болотными угодьями и их интеграции в национальные стратегии устойчивого развития, борьбы с последствиями изменения климата и другие ключевые программы. Значительный вклад в эти процессы могут сделать знания и опыт местных общин, а также участие общественных ученых, которые уже являются ценным источником информации о состоянии водно-болотных угодий.

Странам, в том числе и Украине, также необходимы более точные данные о площади водно-болотных угодий и их инвентаризации, чтобы определить приоритетные территории для восстановления.

Каково состояние водно-болотных угодий в Украине?

На территории Украины встречаются различные типы водно-болотных угодий:

• Полесье: характеризуется большими массивами болот, пойменных лугов и лесов. Это самый большой болотный регион Украины.
• Возраст украинских болот достигает 5-12 тысяч лет.
• Поймы рек: поймы Днепра, Десны, Северского Донца и других рек являются важными местами нереста рыб, гнездования птиц и роста влаголюбивых растений.
• Дельта Дуная — одна из крупнейших дельт Европы, которая является важным местом гнездования и зимовки многих видов птиц.
• Приморские водно-болотные угодья: лиманы, озера и прибрежные зоны Черного и Азовского морей. Они играют важную роль в поддержании популяций водоплавающих птиц и рыб.
• Горные болота: встречаются в Карпатах и Крымских горах.

К сожалению, водно-болотные угодья Украины подверглись и продолжают подвергаться значительному антропогенному давлению, что приводит к их деградации и потере. Основные проблемы:

1. Осушение и добыча торфа. В течение многих лет в Украине проводилось осушение болот для сельскохозяйственных нужд и добычи торфа. Это привело к значительному сокращению площади этих экосистем и нарушению их экологических функций.
2. Загрязнение. Сточные воды, сельскохозяйственные стоки и промышленные выбросы загрязняют эти уникальные экосистемы, что негативно влияет на биоразнообразие и качество воды.
3. Урбанизация. Строительство дорог, жилых и промышленных объектов на бывших территориях водно-болотных угодий приводит к их уничтожению и фрагментации.
4. Законодательные проблемы. Отсутствие эффективного законодательства и контроля за соблюдением природоохранных норм приводит к нарушениям и незаконной деятельности на территориях водно-болотных угодий.
5. Война в Украине привела к дополнительным угрозам для ВБУ, таким как разрушение экосистем в результате боевых действий, загрязнение территорий, усложнение доступа для мониторинга и охраны.
6. Низкая осведомленность населения и профильных специалистов. Недостаточная информация среди граждан о значении ВБУ приводит к недооценке их роли в экосистеме и отсутствию должного отношения к их сохранению.

Для сохранения водно-болотных угодий Украины необходимо:

• Разработать и внедрить программы по восстановлению деградированных ВБУ.
• Обеспечить контроль за загрязнением и нелегальным использованием ВБУ.
• Интегрировать вопросы защиты ВБУ в национальные стратегии устойчивого развития и климатической адаптации.
• Привлекать местные общины к процессам сохранения водно-болотных угодий через просветительские программы.
• Усилить финансирование природоохранных инициатив и сотрудничество с международными организациями.